Vegetarianismo es el camino
Om Om Om
Escuela Sathya Sai de Tailandia, 9 de junio de 1998
Este es un resumen de la clase dictada por el Dr. Art-ong Jumsai a
los alumnos del Instituto de Educación Sathya Sai de Tailandia,
respecto al vegetarianismo y a su importancia a nivel físico,
mental y espiritual para los seres humanos:
Yo fui carnívoro por casi cuarenta y un años. Me encantaba
comer todo tipo de carne. Comía todo que me pusieran adelante.
Mi salud nunca era buena. El mayor problema parecía ser mi
sistema digestivo. Tuve varios tipos de problemas estomacales, indigestión,
diarrea, gases malolientes, fiebres, gripes, migrania, alergias y
asma.
Yo nací en una familia budista pero de niño nunca tuve
la oportunidad de aprender acerca del budismo. Por el contrario, me
apegué mucho a la figura del Señor Jesucristo, incluso
hasta hoy en día. Comencé a estudiar la Biblia en una
escuela pública inglesa a la que asistía. Hasta que
un día, a la edad de 15 años, tuve una discusión
(que yo creí que era simplemente una conversación dentro
de la clase) con un sacerdote cristiano que estaba enseñando
acerca de las plegarias.
El decía que cuando rezamos, debemos hacerlo todos juntos y
en voz alta. Yo levanté la mano y dije que el Señor
Jesús nos dijo que rezáramos en silencio, en la esquina
de un cuarto, y que no tenemos que rezar en voz alta como los fariseos.
Llegado a este punto, el sacerdote se enojó mucho y me expulsó
de su clase. Yo apelé al Rector, deseando continuar en la clase
sobre la Biblia, pero el rector me dijo que me calmara y que fuera
a hacer mi propio estudio en la biblioteca, cosa que de hecho hice.
Encontré allí un libro de religiones comparadas y un
libro sobre meditación.
Esto de alguna manera me movió mucho y comencé a practicar
meditación por mi cuenta y he continuado desde entonces.
Después de practicar meditación por un tiempo encontré
que tenía mucha paz y muchos otros beneficios. A través
de la meditación fui capaz de liberarme de la migrania y del
asma, pero mis problemas de estómago continuaron. Cada vez,
al final de la meditación, mandaba radiación de amor
a todos los seres, incluyendo animales. Entonces, hace 18 años,
mientras estaba mandando radiación de amor a todos los seres
vivos, repentinamente me di cuenta de cómo era posible que
comiera animales y al mismo tiempo les mandara amor.
Resolví inmediatamente dejar de comer carne, y a partir de
entonces me volví vegetariano. Vegetarianismo es el camino
para mí ahora.
Luego de volverme vegetariano, descubrí que era mucho más
fácil practicar meditación ya que era más fácil
calmar la mente. También superé los problemas de mi
estómago. Otras enfermedades también desaparecieron.
Los resfríos y las gripes prácticamente han desaparecido,
a menos que esté realmente exhausto, generalmente por falta
de sueño.
Veamos ahora por qué el vegetarianismo es el camino y debería
ser una forma de vida para todos.
Primero miremos qué dicen las mayores religiones del mundo.
En el Antiguo Testamento, que es común para el cristianismo,
el judaísmo y el islam, en Génesis 1: 29 dice:
"Y Dios dijo, 'Yo os doy toda planta sementífera sobre
toda la superficie de la tierra y todo árbol que da fruto conteniendo
simiente en sí. Ello será vuestra comida."
(N. de t.: En la versión inglesa enviada por Fernanda Raiti
la palabra utilizada al final de la cita es "meat" (carne).
En la versión de la Biblia de la que se tomó la traducción
se utiliza la palabra "comida" en lugar de "carne".
A continuación transcribo la cita del Génesis en inglés:
"And God said, "Behold, I have given you every herb-bearing
seed, which is upon the face of the earth, and every tree, in which
are fruits; for you it shall be as meat".)
En el hinduísmo, probablemente la religión más
antigua del mundo, tenemos el principio común de 'Ahimsa',
que es no-violencia o no dañar a ningún ser viviente.
Cuando visité el sur de India, donde el vegetarianismo es el
modo de vida de la mayoría, era muy común ver monos,
vacas, burros, rumiando por las calles donde había tambien
gente conversando, y nadie parecía molesto por lo que los otros
hacían.
Como budista, nosotros siempre practicamos 'Metta Bhavana' que es
la radiación de compasión amorosa a todos los seres,
incluyendo a los animales.
La plegaria es "Loka Samastha Sukhino Bhavantu". Por ello,
para mí, siendo budista, es perfectamente natural ser vegetariano.
Cuando miramos atrás en el tiempo, nos encontramos con una
larga lista de vegetarianos famosos, incluyendo filósofos,
científicos, artistas ... y por solo mencionar algunos: Platón,
Sócrates, Pitágoras, Leonardo da Vinci, Sir Isaac Newton,
Voltaire, Charles Darwin, Benjamin Franklin, Albert Einstein, Leon
Tolstoi, George Bernard Shaw, Rabindranath Tagore, Albert Schweitzer,
Mahatma Gandhi ...
Albert Einstein dijo: "es mi punto de vista que la manera de
vida vegetariana, puramente por su efecto fisico en el temperamento
humano, influenciará de la manera más beneficiosa a
la totalidad de la humanidad".
Estudiemos ahora a algunos animales carnívoros y animales vegetarianos.
Los científicos saben que la dieta de un animal se corresponde
con su estrucutra fisiológica.
Los animales carnívoros -tigres, leones, gatos, perros, etc-
tienen garras filosas para atrapar a otros animales. Poseen colmillos
muy fuertes y muy puntiagudos, así como dientes caninos alargados
para penetrar duros pellejos y despedazar la carne. No tienen molares
(dientes planos al fondo) para masticar la comida dado que la carne
no necesita ser pre-digerida. Es mayormente digerida en el estómago
y los intestinos. Cuando observamos a los gatos y perros comer, vemos
que casi no mastican su comida.Tragan la carne rápidamente.
Por el contrario, los animales vegetarianos no tienen garras afiladas.
Necesitan moler las hojas, los granos y las frutas; así que
tienen dientes molares al fondo. Todos los animales vegetarianos producen
la enzima ptyalin en la saliva, que comienza el proceso de digestión
en la boca.
Necesitan moler su comida bien, así que tambien tienen la capacidad
de desplazar ligeramente las mandibulas de un lado a otro (como los
caballos).
¿En dónde encajamos nosotros, los humanos? ¿Tenemos
garras afiladas para cazar animales? ¡No! Tenemos dientes molares
para masticar granos y frutas y producimos la enzima ptyalin para
pre-digerir la comida tal como los otros animales vegetarianos. Pero
el hombre es más inteligente que los animales, así que
podemos producir armas para matar a otros animales, aunque este no
es nuestro estado natural.
Observemos los intestinos. Dado que la carne se echa a perder muy
rápido, es necesario un sistema digestivo corto, para expulsar
rápidamente la carne en descomposición. Los carnívoros
tienen intestinos cortos, tan solo 3 veces el largo de sus cuerpos.
Pero todos los vegetarianos tienen intestinos mucho más largos
dado que los vegetales y la fruta no se descomponen tan rápido
y pueden quedarse por más tiempo en el cuerpo. Por ello los
intestinos de los vegetarianos son entre 10 y 12 veces el largo de
sus cuerpos. ¿En qué categoria estamos los humanos?
Claramente, los seres humanos no somos carnívoros. Nuestra
anatomía y sistema digestivo muestran que debemos haber evolucionado
por milliones de años viviendo a base de frutas, frutas secas,
granos y vegetales.
Sin embargo, hay algunas personas en el mundo que no tienen otra opción
que comer solo carne y grasa, como los esquimales. Los esquimales
envejecen rápidamente y tienen una vida promedio de 27,5 años.
Los hunzas, una tribu del norte de India y Pakistán, y la tribu
Otomi, que son nativos de México, y cuyas dietas están
basadas en granos enteros, comidas frescas y vegetales, tienen una
vida promedio de 110 años o más. Sir Robert Mc. Garrison,
un doctor que trabajó con los Hunzas, dijo: "Nunca vi
un caso de apendicitis, colitis o cancer".
Recientemente, un grupo de doctores de Harvard fue a una remota villa
de 400 personas en las montañas de Ecuador. Los pobladores
allí son vegetarianos puros. La mayoría de ellos alcanza
la edad de 100 años.
El Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos estudió 50.000
vegetarianos y encontró que viven más tiempo, tienen
una incidencia en enfermedades de corazón significativamente
más baja, y más bajo porcentaje de cáncer comparados
con estadounidenses que comen carne.
Estudios realizados por médicos también demostraron
que la dieta vegetariana reduce los resfríos y las alergias.
Los animales más poderosos y de vidas más largas en
el mundo son vegetarianos. El caballo, el búfalo, el toro,
los elefantes: todos tienen gran fortaleza que les permite cargar
pesos enormes y realizar tareas pesadas para los hombres. Ninguno
de los animales carnívoros tiene esta fortaleza o vigor.
Hace unos tres o cuatro años, un grupo de vegetarianos realizaron
una tarea sorprendente cuando hicieron una caminata en ayunas desde
la escuela Sathya Sai en Lopburi hasta Bangkok, una distancia de más
de 200 kilometros.
Hablando de la escuela Sathya Sai, allí, el personal y los
chicos son todos vegetarianos. Al principio los padres estaban preocupados
por la salud de sus niños. Esta escuela es un internado, así
que todas las comidas son vegetarianas. Recientemente, un equipo de
investigación de una universidad famosa en Bangkok realizó
una investigación muy extensiva con los niños.
Parte de la investigación era sobre la salud. Encontraron que
los chicos eran más sanos y más altos que el promedio
en Tailandia. Los padres ya no cuestionan el aspecto nutricional de
la comida dada a sus niños.
Cuando estamos llenos de frustración, estrés, ira o
emociones, producimos una hormona llamada adrenalina. La adrenalina
destruye el sistema inmunológico en el cuerpo y de esta manera
el cuerpo es proclive a varias enfermedades, incluyendo el cáncer.
Por el contrario, cuando estamos serenos, pacíficos, hacemos
servicio con caridad, nuestro cuerpo segrega endorfina, que fortalece
nuestro sistema inmunológico. Nos volvemos más sanos
y nos libramos de enfermedades. En nuestra vida, para ser sanos, es
necesario mantenernos calmos y pacíficos todo el tiempo.
Cuando los animales son matados, están llenos de miedo. También
segregan la hormona llamada adrenalina. La bioquímica del animal
aterrorizado cambia profundamente. Productos tóxicos recorren
el cuerpo. Por eso, cuando comemos carne, también ingerimos
esta adrenalina y los otros químicos tóxicos que destruyen
nuestro sistema inmunológico. Es por ello que somos propensos
a varias enfermedades. La adrenalina también puede causar grandes
picos de emociones.
Está claro que si queremos una vida sana y pacífica,
debemos evitar comer animales.
Demos un vistazo ahora al futuro, al siglo 21. El problema más
grande del mundo es la población mundial. De acuerdo con el
Fondo de Población de las Naciones Unidas, en 28 años
la población alcanzará 10 billones de personas y en
el siglo 21 alcanzará un maximo de 12 billones. Esto significa
que tendremos el doble de población de lo que tenemos ahora.
Por ello, tendremos otras 6 billones de bocas para alimentar. Ya hoy
en día tenemos hambrunas y desnutrición en muchos países
pobres y subdesarrollados del mundo. ¿Cómo vamos a alimentar
a todo el mundo en el siglo 21?
Hemos tirado abajo los árboles, despejando grandes áreas
de nuestros bosques, para criar más animales y para tener más
tierra para agricultura. En el tiempo transcurrido en mi propia vida,
en Tailandia, cuando yo nací había 60% de bosques. Ahora
hay bosques solo en 20% del área. Los bosques absorben el dióxiodo
de carbono y nos devuelven oxígeno. Pero ahora, como consecuencia
de la destrucción masiva de los bosques, el dióxido
de carbono se está acumulando y produce el efecto invernadero.
Hay un efecto global de calentamiento que está creando cambios
climáticos. Tormentas, ciclones, huracanes y tifones están
aumentando en número y en intensidad. El Niño se ha
vuelto más intenso y trajo el año pasado una gran sequía.
Es por ello que ahora no podemos comer algunas de las frutas que son
típicas de este lugar.
Está claro que no podemos desforestar más bosques para
producir ganado o agricultura. Entonces, ¿cómo vamos
a alimentar a todas estas bocas hambrientas del siglo 21?
Miremos la cantidad de proteína que hay en varios productos
alimenticios. En cada 100 gramos de bife tenemos 20.2 gramos de proteína.
En el pollo tenemos 18.6 gramos de proteína y en el cordero
16.8 gramos. En los porotos de soja secos, tenemos 31.4 gramos de
proteína y en 100 gramos de leche de soja en polvo tenemos
41.8 gramos, que es mucho más que la leche en polvo de la vaca
que tiene solo 26.4 gramos. Entonces, para obtener más proteína
la soja es una mejor solución que la carne.
También necesitamos usar 17 veces más tierra para criar
animales y obtener la misma cantidad de proteína que de la
soja. A su vez, necesitamos 8 veces más agua para criar animales
comparando con lo que necesitan en promedio los vegetales y los granos.
También perdemos gran parte de las proteínas vegetales
alimentando animales. De hecho, solo recuperamos 10% de la proteína
y de las calorías contenidas en el grano o la soja con la que
alimentamos a los animales. Entre un 80% y un 90% de todos los granos
que se cultivan en Estados Unidos se usan para alimentar animales.
En la actualidad, el promedio estadounidense come 129 libras de bife
en un año. Si cada uno comiera solo la mitad de carne, podríamos
disponer de comida para alimentar la totalidad del mundo en desarrollo.
Un nutricionista de Harvard, Jean Mayer, estima que reduciendo la
producción de carne a un 10% podrían liberarse suficientes
granos para alimentar a 60 millones de personas.
Por ello, la solución para el siglo 21 es convertir todas las
tierras usadas para criar animales y plantar porotos de soja y cereales
que deberían ser usados para alimentar a los humanos directamente.
No hay necesidad de destruir nuestros bosques o agravar los problemas
ambientales. Habrá suficiente comida para todo el mundo en
el siglo 21 si hacemos del vegetarianismo nuestro modo de vida.
Mahatma Gandhi dijo: "La tierra tiene suficiente para lo que
cada uno necesita, pero no suficiente para satisfacer la avaricia
de cada uno" (The earth has enough for everyone´s need,
but not enough for everyone´s greed").
Informe
18 de la Escuela Sathya Sai de Tailandia, 9 de junio de 1998
Om Shanti Shanti Shanti
