Los Jainistas
CODIGO
DIETETICO PRACTICADO ENTRE LOS JAINISTAS (fragmento)
por el Prof. P K Jain
Unión
Vegetariana Internacional (IVU)
34º Congreso Mundial Vegetariano
Toronto, Canadá, 10 a 16 de Julio de 2000
Los
Jainistas son una pequeña comunidad religiosa de la India, que son
vegetarianos estrictos (no veganos). Los testimonios arqueológicos
sugieren que la religión se practicaba, o más bien floreció, hace
entre 5000 y 8000 años entre las gentes de la civilización del Valle
del Indo, que habitaron el área geográfica ubicada actualmente en
Pakistán. Incluso dentro del régimen vegetariano, se especifican normas
dietéticas estrictas que restringen el uso de muchos productos de
origen vegetal. Esto otorga a la práctica del vegetarianismo al menos
8000 años de antigüedad, si no más, y lo convierte en un estilo de
vida científicamente sólido. Reconociendo a las plantas como una forma
de vida, el Jainismo aporta una definición científica del vegetarianismo,
sus limitaciones y su necesidad para la supervivencia de la raza humana.
Los Jainistas, como una comunidad de personas sanas, realizadas y
en su mayoría de clase media alta, son un ejemplo vivo del éxito de
una dieta vegetariana sin evidenciar deficiencias dietéticas.
Este artículo pretende revisar el código dietético de los Jainistas
a la luz de los conceptos modernos en relación con el vegetarianismo
y las preocupaciones medioambientales.
1. PREAMBULO
El Jainismo es una de las religiones antiguas de la India. El principio
más fundamental de las enseñanzas del Jainismo es la absoluta no-violencia
de pensamiento y acción. La sinceridad, no robar, igualdad de derechos
para todos con independencia de la casta, raza, género, edad y religión,
la compasión y el amor hacia todos los seres vivos, y el vegetarianismo,
etc., son tan sólo distintas manifestaciones del principio de la no-violencia.
Los Jainistas siguen la tradición de los 24 Tirthankaras: los Maestros
que iluminaron el sendero hacia la Salvación. El último y más reciente
Tirthankara fue el Señor Mahavira que vivió y predicó durante el período
de 599 a 527 aC. Los testimonios arqueológicos de la antigüedad del
Jainismo datan de unos 5000 a 8000 años atrás con las civilizaciones
de Mohan Jodaro y Harrapan del Valle del Indo. Esto otorga al vegetarianismo,
que es el centro del estilo de vida de los Jainistas, esta antigüedad
si no más. En este artículo revisamos algunos códigos dietéticos recomendados
para la práctica por los Jainistas.
2. POR QUE
VEGETARIANO: ¿NO POSEEN VIDA LAS PLANTAS?
Tradicionalmente el vegetarianismo es practicado por la mayoría de
las culturas por razones de compasión y reverencia por la vida y la
no-violencia, y los Jainistas no son una excepción. Sin embargo, la
definición y el concepto de no-violencia para los Jainistas va más
allá que en otras que el autor ha comparado. Las razones médicas para
ser vegetariano son un fenómeno relativamente moderno - principalmente
durante el último medio siglo, periodo durante el cual los avances
en la medicina moderna han establecido conexiones entre ciertas dolencias
y la dieta no vegetariana. La cuestión fundamental que a menudo se
plantea a los vegetarianos es, "Si la no-violencia es la base del
vegetarianismo, ¿por qué comer alimentos de origen vegetal? ¿No poseen
vida las plantas?" En este sentido los Jainistas fueron quizás los
primeros en reconocer que las plantas son una forma de vida, mucho
antes de que fuera establecido por las actuales ciencias biológicas.
Los Jainistas reconocen cinco sentidos físicos que son el tacto, el
gusto, el olfato, la vista y el oído, como los principales atributos
de los seres vivos. Todas las formas de vida del universo son pues
clasificadas según los sentidos hallados en las criaturas. Aquí como
precaución, los sentidos no deben ser confudidos con otros atributos
de la vida, tales como respirar, sistemas circulatorios o nerviosos,
corazón y cerebro, etc. que son tratados como un tema aparte en el
Jainismo. Las formas de vida más inferiores son aquellas que sólo
poseen un sentido, el sentido del tacto, como las plantas, mientras
que las formas de vida más superiores poseen los cinco sentidos como
los seres humanos, los mamíferos y la mayoría del reino animal. El
resto de formas de vida intermedias son los seres vivos con: dos sentidos
- tacto y sabor como una lombriz de tierra, tres sentidos - tacto,
sabor y olfato como los piojos, y cuatro sentidos - tacto, sabor,
olfato y vista como por ejemplo los mosquitos. Los sentidos aparecen
en diversos seres vivos estrictamente en el orden especificado, es
decir, el tacto es el más primitivo de todos los sentidos, y el oído
es el último sentido presente en los niveles de desarrollo más avanzados.
No se conoce la existencia de otras combinaciones de estos sentidos.
Esta puede que sea de por sí la más destacada contribución de los
antiguos Jainistas a las modernas ciencias biológicas sobre la evolución
de los seres vivos. Habiendo clasificado todas las formas de vida
de este modo, y aceptando que el ser humano debe comer para obtener
su nutrición y sobrevivir, la vida con un único sentido, que es básicamente
la vida vegetal, es el único alimento permitido para el consumo humano.
Para reconciliar el principio de la no-violencia con el consumo de
una dieta vegetal, y para conservar la vida vegetal lo mejor posible,
hay normas dietéticas estrictas recomendadas para la vida cotidiana.
Estas normas incluyen la prohibición del consumo de algunas verduras
y frutas, las restricciones en la obtención de los productos, las
restricciones de horario, el ayuno, las ocupaciones recomendadas,
etc. Estas normas se exponen a continuación, con sus posibles interpretaciones.
3. RESTRICCIONES GENERALES SOBRE PLANTAS COMESTIBLES
Las verduras y frutas que crecen bajo el suelo (raíces de plantas)
están prohibidas como regla general. Es evidente que, para obtener
tales verduras y frutas, se debe arrancar la planta de raíz, destruyéndola
por completo, y con ella todos los demás microorganismos que hay junto
a la raíz. Las frutas y verduras frescas deben ser recolectadas sólo
cuando estén maduras y a punto de caer, o idealmente tras haber caído
de la planta. En caso de ser tomadas de las plantas, sólo se debe
coger la cantidad necesaria y debe ser consumida sin desperdicio.
Los granos, como trigo, arroz, maíz, legumbres, son obtenidos cuando
las plantas o las vainas están secas y muertas. Cortar árboles verdes
para obtener madera o cualquier otro uso está estrictamente prohibido.
Este es en verdad un brillante ejemplo de "conservación" en los tiempos
antiguos, para el que la civilización moderna todavía está intentando
encontrar vías. Un Jainista ortodoxo ayuna dos veces por quincena,
el octavo y el decimocuarto día de los ciclos de luna llena y nueva
del calendario lunar. Algunos incluso ayunan tres veces, incluyendo
el quinto día de ambos ciclos lunares. Durante el ayuno sólo se consumen
alimentos preparados con granos y no se toman vegetales verdes ni
frutas. En el contexto de "verduras y frutas de raíz", la mayoría
de los Jainistas actuales han derivado restricciones autoimpuestas,
no sancionadas por la religión. La mayoría de los Jainistas con la
excepción de los ortodoxos y tradicionales, comen la mayoría de las
verduras subterráneas como patatas, zanahorias, nabos, etc, por razones
de conveniencia social (después de todo caen dentro del régimen de
una dieta vegetariana). Incluso entre estas excepciones, un gran porcentaje
todavía no consumen cebolla y ajo. Las razones aducidas son su fuerte
olor y que son Tamsik, alimentos que conducen a una acción letárgica.
Es un refrán conocido el de que "Uno es lo que come". Pero los Jainistas
van mucho más lejos al definir el carácter de un individuo. Según
ellos "Uno es lo que piensa", una afirmación que cualquier psicólogo
criminal y social puede confirmar. La violencia de pensamiento es
tan negativa para el desarrollo del carácter como la violencia de
acción. En este sentido, los dulces y chocolates en forma de animales
generalmente no son consumidos por las familias Jainistas. Imaginemos
un niño comiendo la "cabeza de un conejo" o la "pierna de un hombre".
¿Cuál será su psicología y personalidad? Si quieres comer chocolate,
hazlo, pero ¿por qué asociarlo con un desagradable pensamiento de
crueldad hacia los animales y/o canibalismo? Los Jainistas ortodoxos
ni siquiera consumen alimentos cocinados / preparados de las tiendas.
Todos los alimentos deben ser preparados en el hogar bajo las condiciones
más higiénicas.
4. RESTRICCIONES ESPECIFICAS SOBRE FRUTAS Y VERDURAS
Un grupo de cinco frutas de la familia de los higos, denominados los
Cinco Udambars de la literatura Jainista no están permitidos. Las
ciencias biológicas modernas han descubierto que estas frutas, producidas
gracias a la polinización de las flores por parte de las avispas,
están habitadas por especies de avispas específicas para cada una
de ellas. Por ejemplo, el ciclo de vida de la avispa "Blastophaga
grossorum" se completa en el interior del higo "Ficus carica". La
avispa pone sus huevos en el interior de las flores y muere, los huevos
maduran dentro del higo y producen avispas macho y hembra. Los machos
desprovistos de alas fertilizan a las hembras y mueren, y las hembras
salen del higo para reiniciar el ciclo. Por tanto el higo contiene
los restos de los huevos y las avispas muertas. (RE: The Earth, It's
Wonders, It's Secrets: NATURE'S MASTERPIECES, Reader's Digest Publication,
pp99, 1994).
Los Jainistas muy ortodoxos no consumen ni siquiera las frutas y verduras
con múltiples semillas tales como el brinjal (berenjena) y la guava.
Tales frutas y verduras suelen contener gusanos, aunque este no sería
el caso con el uso de insecticidas en el cultivo. Pero ¿qué tienen
que decir los defensores de los alimentos naturales y los conservacionistas
ambientales sobre el uso de insecticidas y fertilizantes químicos?
Hace unos años, el autor desarrolló personalmente un experimento informal
pero controlado para confirmar esto. Ciertas piezas de brinjal y guavas
muy limpias y finas, sin marcas ni defectos en el exterior y sin evidencia
externa de haber entrado ningún gusano, presentaron gusanos en el
interior. Discutiendo este hallazgo con colegas biólogos, me explicaron
que ciertos insectos depositan sus huevos en la flor, los cuales quedan
atrapados en el interior de estas frutas y verduras y se desarrollan
en forma de gusanos sin dejar señal sobre la superficie externa. Esto
es en parte similar al ciclo vital de la avispa en el higo. Actualmente,
aunque la mayoría de los Jainistas consumirán estas frutas y verduras,
generalmente las cortan y examinan cuidadosamente antes de cocinarlas,
mientras que la forma hindú más común de cocinar brinjal entre otras
comunidades es asarlo entero, hasta que estalla por el vapor, y prepararlo
para comer sin importar los gusanos del interior, ni en qué medida
puedan afectar la propia salud. La coliflor y el brécol que poseen
superficies aterciopeladas no son consumidos por los Jainistas ortodoxos.
Diminutos insectos voladores que se crían en los campos, quedan adheridos
a su superficie, y no pueden ser quitados por completo a pesar de
un lavado cuidadoso. Los champiñones y setas no son utilizados por
las familias Jainistas debido a que crecen bajo condiciones poco higiénicas
y son parásitos. La miel, el vinagre, la melaza y el vino son tabú,
por supuesto. Las verduras que sangran al cortarlas y poseen el aspecto
de carne cocida al prepararlas no son muy apetecibles para la mayoría
de los Jainistas. La col repollo debe ser pelada capa tras capa, limpiando
y lavando cada hoja antes de cortarla y cocinarla, porque puede haber
insectos y gusanos viviendo entre las hojas, aunque hoy en día no
muchos cortan la col de esta manera. Otras verduras de hojas, como
las espinacas, etc., deben ser también inspeccionadas y limpiadas
hoja por hoja antes de cocer y comer.
5. RESTRICCIONES SOBRE HORARIOS Y LIMITES
Los alimentos deben ser cocinados y comidos durante las horas diurnas
solamente. Los Jainistas ortodoxos no cocinan ni consumen nada, ni
siquiera agua, antes de salir el sol o después de ponerse el sol.
Cocinar alimentos por la noche provoca la muerte de diversas criaturas
por el fuego. En tiempos antiguos cuando no existía iluminación adecuada
tales criaturas podían incluso ser grandes como pájaros, serpientes,
roedores, ardillas, lagartos, que podían estar ocultos en la madera
o el carbón. Los insectos atraídos por el fuego pueden caer dentro
de la comida. En tiempos modernos, en que se dispone de luces para
cocinar de noche, la muerte de insectos atraídos por la luz que caigan
dentro de la comida todavía representa una alta probabilidad. Más
todavía mientras se come por la noche, algunos insectos son atraídos
por el aroma de la comida y pueden convertirse fácilmente en parte
de la ración. En un contexto diferente, acostarse tras una comida
tardía no es una costumbre saludable. Comer antes de ponerse el sol,
es decir, un par de horas antes de acostarse tiene su importancia.
Todos los alimentos han de ser cocinados diariamente. Los alimentos
cocinados durante la luz diurna deben ser consumidos dentro del mismo
día, pero la comida dejada de un día para otro está prohibida. Existen
diversas posibilidades para justificar tal norma, por ejemplo, evitar
la pérdida de alimentos puesto que no había frigoríficos en los tiempos
antiguos, en condiciones inadecuadas de almacenamiento los insectos
pueden introducirse en los alimentos sobrantes, la luz ultravioleta
del sol actúa como protección frente al crecimiento de bacterias,
pero en la frescura y oscuridad podría producirse un rápido aumento
de bacterias y hongos quizás no lo bastante grande como para ser visible
al ojo. Por la misma razón, la harina y las especias deben ser recién
molidas, y tanto ellas como otros alimentos deben ser usados en un
periodo de tiempo específico que depende de la estación y del producto.
Como ejemplo las especias molidas y la harina de cualquier cereal
tiene una validez de 3 días durante las lluvias, 5 días en verano
y 7 días en invierno. Esta práctica también asegura la frescura, el
aroma y el buen sabor de estos ingredientes. Qué más científico se
podría pedir durante los tiempos antiguos, cuando sabemos que incluso
en el mundo científico actual todos los alimentos de los supermercados,
incluso a pesar del uso de conservantes químicos, están señalados
con una fecha de caducidad.
6. AGUA Y PRODUCTOS LACTEOS
El agua debe ser filtrada a través de tres capas de gasa de algodón
tejida en casa. La gasa de algodón, cuando está mojada se comporta
como un tampón de algodón; el agua pasa a su través por el proceso
de tensión superficial, y no a través de los orificios existentes
entre las fibras del paño como sería el caso si se usara un paño de
fibras sintéticas o vegetales (las fibras sintéticas eran quizás desconocidas,
pero las vegetales como el yute sí se conocían). Esto proporciona
el filtrado más eficiente de los contaminantes no solubles en suspensión
y de los microorganismos, pero no elimina las impurezas disueltas.
Sin embargo, dicha contaminación del agua era casi desconocida puesto
que no existía el vertido de residuos en los ríos u otros fluidos,
y el empleo de insecticidas en la agricultura no existía. El agua,
con su atributo de sustentadora de la vida para todos los seres vivos
y su importancia en la agricultura, era tratada con reverencia. Incluso
con las crisis actuales de agua potable limpia en la mayoría de países
en desarrollo, el filtrado del agua a través de un paño de algodón
grueso ofrece una forma práctica y económica de limpiar el agua para
beber y cocinar, cuando no se dispone de otros métodos, y es practicado
por la mayoría de los jainistas hoy en día. Tras filtrar el agua,
el paño debe ser aclarado en un río o pozo para devolver cualquier
organismo viviente a su hábitat. ¿Puede existir algún ejemplo mejor
de coexistencia del ser humano con su entorno incluso a nivel microbiano?
Los jainistas no son veganos. El uso de productos lácteos está permitido
siempre que sean obtenidos y preparados según las normas dictadas.
Antes de ordeñar una vaca, se debe permitir a los jóvenes terneros,
si los hay, mamar hasta un tercio de la producción esperada. La leche
debe ser calentada dentro de los 48 minutos siguientes, llevándola
tres veces a ebullición, y debe ser consumida en 24 horas. Compare
esto con la moderna pasteurización de la leche a 65º durante 30 minutos.
El yogur no está permitido a menos que se prepare diariamente, a partir
de leche hervida, utilizando una hoja de cierta planta y consumido
antes de 24 horas. Emplear el yogur del día anterior como cultivo
para los nuevos está prohibido. El queso y el yogur, como los conocemos
actualmente, aunque sean vegetarianos, deben ser clasificados como
pasados (no frescos), y por tanto no comestibles.
7. RESTRICCIONES SOBRE PROFESIONES Y OCUPACIONES
Los jainistas son tradicionalmente una comunidad comerciante que tratan
con artículos no violentos, como cereales, tejidos, joyas y gemas,
etc. Comerciar con pieles, cuernos, huesos, marfil, seda y productos
animales similares está estrictamente prohibido. Aunque la violencia
en el puesto de trabajo está permitida como excepción, como en la
ganadería, en la defensa de la nación y de la comunidad en general,
pero eso no significa que se pueda abrir una carnicería o dirigir
un matadero. La ocupación comercial ha hecho de la comunidad jainista
una sociedad acomodada, con un 100% de tasa de alfabetización y la
mayoría viviendo muy por encima del nivel de pobreza. Es por su estilo
de vida no violento, que hasta hace unos 50 años, los jainistas raramente
iban a estudiar y practicar medicina, y a servir en las fuerzas armadas,
aunque servían entre los altos rangos de cortesanos de estados y reinos,
y han sido gobernantes ellos mismos. Es debido a su estilo de vida
que los jainistas no emigraron en masa a otras partes del mundo hasta
hace unas 4 décadas.
8. EPILOGO
El concepto jainista del vegetarianismo es un principio global de
compasión incondicional y reverencia hacia toda la vida. El vegetarianismo
no es lo que hay dentro de tu plato, es un estilo de vida holístico.
No es sorprendente, que un estudio comparativo de religiones presentado
en un congreso mundial sobre el medio ambiente en el Reino Unido hace
unos años citaba el jainismo como la más amistosa con el entorno.
Se afirmó que si el mundo entero pudiese pensar y vivir al estilo
jainista, no existirían los problemas medioambientales ni la extinción
de especies. En los tiempos modernos, la globalización ha reducido
el mundo hasta el tamaño de una aldea. Los jainistas se han introducido
en todas las profesiones, incluso en la medicina, han emigrado a tierras
extranjeras en grandes cantidades, y se han establecido como miembros
comprometidos de las comunidades a las que sirven. Esto puede haber
conllevado cierta degradación de los valores jainistas tradicionales
en la India y en el extranjero, sin embargo, el vegetarianismo todavía
permanece en el alma de la mayoría. Sólo el tiempo dirá en qué dirección
conducirán tales cambios a la comunidad.
SOBRE EL AUTOR El Prof. Pushpendra K. Jain (popularmente conocido
como PK) es el Presidente Fundador de la Sociedad Vegetariana de Botswana
(VSB), fundada en 1995. También es el Coordinador Regional para Africa
del Consejo de IVU desde 1997. La VSB, a pesar de ser una joven y
pequeña sociedad, ha sido capaz de permanecer activa. PK ha contribuido
ocasionalmente a los boletines de IVU, y en el Congreso Mundial de
Tailandia en 1999. Nacido en una familia religiosa jainista en Saharanpur,
India, en 1946, PK ha sido vegetariano desde su nacimiento. Educado
en la India y en EE.UU., PK es Doctor en Ciencias Físicas por la Universidad
de Connecticut. PK trabaja como físico docente e investigador, y ha
estado trabajando en la Universidad de Botswana desde 1987. También
ha trabajado en la India, EE.UU. y Zambia. PK está casado (1978) con
Priti que es abogada y posee un master en bibliotecnia y tecnologías
de información (MLSI). Trabaja en la Biblioteca de la Escuela de Agronomía
de Botswana. Tienen dos hijas, Gauri (1981), Shilpi (1987) y un hijo,
Shitesh (1989). PK es miembro de diversas sociedades profesionales,
el Lions Club y Mensa Internacional (Reino Unido).
Fuente IVU International Vegetarian Union
Traducido por David Román
